Expert dans le domaine de l'action humanitaire, du désarmement et des réfugiés,
Martin Barber est désormais rattaché au département de sciences politiques de l'Université d'Edimbourg en Ecosse. Docteur en sociologie,
Martin Barber a cumulé les responsabilités dans les institutions internationales, et en particulier aux Nations unies.
En 1996,
Martin Barber est nommé Représentant spécial du Secrétaire général des Nations unies en Bosnie-Herzégovine. De 1998 à 2000, il assure la responsabilité de la politique de développement et de plaidoyer au sein du Bureau de coordination des Affaires humanitaires (OCHA) des Nations unies. Et durant les cinq années suivantes, il est Directeur du Service d'actions sur les mines (UNMAS) au sein du Département des opérations de maintien de la paix (DPKO) des Nations unies.